天启城东三十里，青鸾峰上云雾缭绕。山腰处，一片飞檐斗拱的建筑群若隐若现，那便是闻名天下的天启书院。
清晨，山间雾气未散，一个身着粗布衣衫的少年正沿着陡峭的石阶向上攀登。他背着一个简单的包袱，额头上沁出细密的汗珠，却掩不住眼中闪烁的兴奋光芒。
“终于到了。“晏明停下脚步，仰头望着眼前高大的牌坊，上面“天启书院“四个鎏金大字在晨光中熠熠生辉。
他深吸一口气，整了整衣衫，迈步向前。就在这时，身后传来一阵急促的马蹄声。
“让开！穷小子别挡道！“一声厉喝伴随着马鞭破空之声袭来。
晏明本能地向旁边一闪，堪堪避过鞭梢。三匹骏马从他身边疾驰而过，溅起的泥水弄脏了他唯一一件像样的衣服。
马背上坐着三个锦衣少年，为首的回头瞥了晏明一眼，嗤笑道：“哪来的乡巴佬，也配来天启书院？“
晏明握紧拳头，却强压下怒气。他知道这些人非富即贵，不是他能招惹的。
“周世兄何必与一个下人计较？快些上山吧，今日可是入院大典。“另一个少年笑道。
三人大笑着扬长而去，留下晏明一人站在石阶上，衣服上的泥点渐渐晕开。
“狗眼看人低。“晏明低声咒骂了一句，继续向上走去。
天启书院大门前已经聚集了不少人，大多是衣着华贵的世家子弟，带着仆从和行李。晏明这样独自一人、衣衫简朴的显得格格不入。
“姓名？“登记处的执事头也不抬地问道。
“晏明，来自青州晏家村。“
执事这才抬起头，上下打量了晏明一番：“可有举荐信？“
晏明从怀中取出一封已经有些皱褶的信件：“这是青州学政大人的举荐信。“
执事接过信，看完后眉头微皱：“寒门子弟？“他摇摇头，“去那边等着吧，会有人带你去外院。“
晏明听出对方话中的轻视，却只是默默点头。他知道以自己的出身，能进入天启书院已是天大的机缘。
入院大典在书院的“问道广场“举行。数百名新生按出身分列，世家子弟站在前排，寒门学子则被安排在后排角落。晏明站在最后一排，几乎看不清台上的师长。
“今日起，你们便是天启书院的一员。“院长颜真卿声音洪亮，“无论出身如何，在这里都将一视同仁，以才学论高低。“
晏明听到这番话，心中稍感安慰。然而仪式结束后，现实很快给了他当头一棒。
“寒门子弟住西厢房，每人一间。“负责分配宿舍的执事指着远处一排低矮的房屋，“每日卯时起床，辰时上课，不得迟到。“
西厢房条件简陋，与世家子弟居住的东厢天差地别。晏明安顿好简单的行李，坐在硬板床上发呆。窗外传来阵阵笑声，是那些世家子弟在庭院中嬉戏。
“总有一天，我要让你们刮目相看。“晏明握紧拳头，暗自发誓。
次日清晨，第一堂课是“武道基础“，由书院教习莫问天讲授。莫问天年约四旬，面容冷峻，据说曾是江湖上赫赫有名的剑客。
“武道修行，首重根基。“莫问天站在演武场中央，声音如金铁交鸣，“今日便看看你们的资质如何。“
他让所有学生依次上前，测试内力基础。世家子弟大多从小习武，表现不俗，尤其是那日骑马溅了晏明一身泥的周家公子周烨，内力已达“凝气“境界，引得众人喝彩。
轮到晏明时，周围响起几声嗤笑。
“一个乡下小子，能有什么本事？“
“怕是连内力是什么都不知道吧？“
晏明充耳不闻，走到场中央，按照莫问天的指示将手放在测试石上。他闭上眼睛，回想父亲教他的呼吸法门。
测试石起初毫无反应，嘲笑声更大了。突然，石头上泛起一丝微弱的青光，接着越来越亮，最后竟呈现出淡淡的蓝色光晕。
“这...“莫问天面露惊讶，“内力已达'凝气'中期？你师从何人？“
晏明收回手，老实回答：“家父曾是军中教头，教过我一些基础心法。“
莫问天点点头：“不错，继续努力。“他转向其他学生，“看到了吗？武道修行不看出身，只看天赋与努力。“
周烨脸色阴沉，盯着晏明的眼神中多了几分嫉恨。
下课后，晏明正准备离开，一个清脆的声音叫住了他。
“喂，你叫晏明对吧？“
晏明回头，看见一个身着鹅黄色衣裙的少女站在不远处。她约莫十六七岁，明眸皓齿，腰间悬着一柄精致的短剑。
“在下正是晏明，不知姑娘有何指教？“晏明拱手行礼。
少女走近几步，好奇地打量着他：“我是颜清，院长是我爷爷。刚才你的表现很有趣，那些世家子弟的脸都绿了。“
晏明没想到院长孙女会主动与他搭话，一时不知如何回应。
“别紧张，我只是讨厌那些仗着家世目中无人的家伙。“颜清笑道，“你住西厢是吧？那里条件不好，有什么需要可以来找我。“
晏明正要道谢，周烨带着几个跟班走了过来。
“颜师妹，怎么跟这种下人说话？“周烨斜睨了晏明一眼，“小心失了身份。“
颜清冷哼一声：“周师兄，书院讲究有教无类，你这话若是让爷爷听见...“
周烨脸色一变，强笑道：“师妹误会了，我只是关心你。“说完，狠狠瞪了晏明一眼，带着人离开了。
“别理他，周家势大，他从小被宠坏了。“颜清撇撇嘴，“对了，明日'琅嬛阁'开放，你要去看看吗？“
琅嬛阁是天启书院的藏书楼，收藏了无数武学典籍和奇门秘术，每月只开放一次。
“当然想去，只是...“晏明有些犹豫，“听说新入门的弟子只能在一层阅览？“
颜清眨眨眼：“跟着我，可以上二层哦。“说完，调皮地笑了笑，转身离去，留下晏明站在原地，心跳不知为何加快了几分。